미국 인디애나의 한 초등학교에 뇌종양에 걸린 짐(Jim)이라는 학생이 있었습니다.
짐은 방사선 치료를 받는 과정에서 머리가 다 빠졌습니다.
다행히 치료 경과가 좋아 퇴원하게 되었습니다.
담임선생님이 종례 시간에 말했습니다.
“얘들아! 내일 짐이 우리 곁으로 돌아온단다. 많이 위로해줘라.”
수업이 끝났지만 그날만은 우르르 몰려나가지 않고 조용했습니다.
곧 학생들 사이에 토론이 벌어졌습니다.
“어떻게 짐을 위로할까?” 한 학생이 말했습니다.
“짐이 머리가 다 빠졌다고 하는데 우리도 짐처럼 머리를 깎고 오자!”
다음날 아침, 짐이 등교해보니 모든 남자애들이 빡빡머리였습니다.
다 서로를 보고 웃었습니다.
곧 이어 교실은 눈물바다가 되었습니다.
짐도 울었고 선생님도 울었고 반의 모든 아이들이 서로를 껴안고 울었습니다.


이 세상에서 가장 신비한 일은 나눔입니다.
마음을 나누지 않으면 마음에 공허함이 차오르고 마음을 나누면 마음에 풍성함이 차오릅니다.
사람들이 성공 후에 고독과 허무를 느끼는 이유는
부와 명성을 얻는 일에는 성공했지만 나누는 일에는 성공하지 못했기 때문입니다.


헤밍웨이는 부와 명성을 가졌고 4번 결혼했지만 행복하지 못했습니다.
그는 61살에 심한 우울증으로 자살하면서 마지막 일기장에 이렇게 썼습니다.
“나는 필라멘트가 끊긴 텅 빈 전구처럼 공허하다.”


인생에서 성공보다 더 중요한 것은 행복입니다.
나눔에 성공하지 못하면 그 인생은 행복할 수 없습니다.
사람이 고독을 느끼는 이유는 나눔의 대상이 없고 나눔의 실천이 없기 때문입니다.


<어디서 읽은 글>